Походом украинских военных кораблей "Донбасс" и "Корец" 23 сентября через Керченский пролив в порт Мариуполя командовал заместитель начальника штаба морского командования ВМС Украины, капитан первого ранга Дмитрий Коваленко, который в 2014 году был командиром большого десантного корабля "Константин Ольшанский".

Как рассказал Коваленко, во время прохода по Керченскому проливу экипажи украинских военных кораблей были готовы к боевому столкновению.

"Боевые группы, пулеметы – все заряжено было. Два человека в полной экипировке стояли на видном месте – чтобы россияне видели. Все остальные, тоже полностью экипированные, были готовы в любую минуту выбежать. Маскировочными сетками затянулись, чтобы скрыть движения, пожарные рукава разложили, чтобы их смывать, если бы полезли. Они же могут лезть, не стреляя. А мы только в ответ должны стрелять. Я бы на них посмотрел, если бы они попытались. Все-таки восемь килограммов струя воды! Человека легко смыть с борта", – рассказал Коваленко.

Он добавил, что украинские корабли не оплачивали портовых сборов и услуг лоцмана.

В 2014 году, во время российской аннексии Крыма, большой десантный корабль "Константин Ольшанский" и минный тральщик "Черкассы" держали оборону на Донузлаве в течение трех недель.

24 марта 2014 года российские спецназовцы захватили "Ольшанский", а вечером следующего дня – "Черкассы". Эти корабли Россия не вернула. Командир "Константина Ольшанского" и многие члены команды остались верны присяге.

23 сентября 2018 года два корабля Военно-морских сил Украины, которые направлялись в Бердянск, прошли под Керченским мостом. Ситуацию с воздуха контролировали самолеты-разведчики США.

Как сообщили в командовании Военно-морских сил Вооруженных сил Украины, переход через Керченский пролив в Азовское море украинских военных кораблей A500 "Донбасс" и A830 "Корец" проходил в сложной обстановке. В пресс-центре подчеркнули, что украинские ВМС "не просили разрешения у страны-агрессора, а реализовали свое право на свободное плавание Керченским проливом и Азовским морем согласно Конвенции ООН и международных соглашений".

Президент Украины Петр Порошенко приветствовал выход в Азовское море украинских военных судов и отметил, что эти корабли "станут частью новосозданной военно-морской базы украинского флота на Азове".

Азовское море стало в последнее время местом многочисленных провокаций со стороны российских силовиков, в первую очередь пограничников, которые задерживают суда, направляющиеся в украинские порты или из них.

Крым.Реалии