Креативность представляет собой способность человека генерировать новые и оригинальные идеи, а также находить нестандартные способы решения различных задач. Психологи считают, что креативность – это сложное явление, которое связано в первую очередь с индивидуальностью человека и его личностными качествами.

Основные показатели креативности – оригинальность (способность генерировать необычные идеи), беглость (создание множества идей за короткое время), гибкость (умение переходить от одной идеи к другой) и качество (проработка деталей). Данные различных исследований демонстрируют нам, что развитие такой черты как креативность зависит не только от возраста и врожденных способностей ребенка, но и от образовательной работы с ним. Поэтому так важна сегодня разработка образовательных методик, ориентированных не только на интеллектуальное, но и на творческое развитие младшего поколения. Один из ярких примеров подобных методик – программа UCMAS (ментальная арифметика http://ucmasru.com/kursy-mentalnoi-arifmetiki.html), которая предусматривает применение древних счетов под названием Абакус.

Абакус (еще одно название – Соробан) – это самые доступные для человеческого понимания и восприятия счеты. Уже с 4 лет каждый ребенок, который знает цифры от 1 до 10, может пользоваться этими счетами для устных арифметических упражнений. При выполнении простых математических действий малыш передвигает косточки пальцами двух рук, что положительно воздействует на гармоничном развитии сразу двух полушарий его мозга. Также ребенок развивает образное мышление, представляя в уме арифметические действия в виде конкретных вариантов расположения косточек на счетах. В дальнейшем малыш перестает быть привязанным к физическим Абакус и просто представляет их в уме. Уже через несколько уроков дети умеют производить простые вычисления, не прибегая к физическим счетам, а воображая их в голове.

Многолетняя практика показала, что многие дети после обучения по программе UCMAS демонстрируют не только отличные вычислительные навыки, но и улучшение способности к концентрации внимания, развитие воображения. Параллельно специалисты отмечают развитие таких личностных качеств у ребенка, как самостоятельность и целеустремленность. Правильный подход к обучению по программе UCMAS обеспечивает освоение учениками феноменальных навыков устного счета. Дети, прошедшие курс, умеют быстро выполнять в уме арифметические действия не только с двухзначными, но даже с 3-значными и 4-значными числами.

В 2015-2016 нами было проведено экспериментальное исследование, в котором участвовало 50 дошколят, из них половина входила в состав экспериментальной и половина – в состав контрольной группы. Изначально креативные способности у детей обеих групп были развиты приблизительно одинаково, причем у малышей из контрольной группы даже немного лучше. При анализе результатов исследования было определено, что у малышей, которые занимались ментальной арифметикой, наблюдалось существенное улучшение оригинальности, качества и гибкости – важных показателей креативного мышления. Это свидетельство того, что программа UCMAS – действительно эффективная методика развития креативности у дошколят. Повышение степени развития показателя качества объясняется тем, что при обучении устному счету с использованием Абакус требуется высокая концентрация и внимание к деталям. В свою очередь, развитие гибкости и оригинальности достигается за счет развития образного мышления при визуализации арифметических действий при помощи "виртуальных" Абакус.